Respuesta:
El sonido envolvente virtual puede dar al oyente una sensación extra de dirección, pero la única manera de que se acerque siquiera remotamente al nivel de inmersión que ofrecen las configuraciones de altavoces verdaderamente envolventes es con la ayuda de auriculares de respaldo abierto. Los auriculares «true surround» no valen lo que cuestan.
Últimamente, la posibilidad de disponer de sonido envolvente virtual en el juego cuando se utilizan audífonos o auriculares se ha convertido en un tema bastante candente para los gamers.
¿Qué es el sonido envolvente virtual? ¿Cómo funciona? Y lo más importante: ¿Vale la pena?
En este artículo responderemos a todas esas preguntas, y a muchas más.
Empecemos por lo básico.
¿Qué es el Sonido Envolvente?
Antes de abordar el tema del sonido envolvente virtual, expliquemos rápidamente qué es realmente el sonido envolvente.
Como probablemente sabes, hay varios tipos de configuraciones de audio:
- 1.0 – Más conocida como sonido «mono», esta configuración emplea un solo altavoz. No es popular para los juegos por la razón obvia de que no puede proporcionar al oyente ningún tipo de orientación espacial.
- 2.0 – Las configuraciones «estéreo» más extendidas constan de dos altavoces. Puede proporcionar al oyente una orientación espacial decente aprovechando que los altavoces están colocados a ambos lados del oyente.
- 2.1 – Esta configuración es la misma que la 2.0, pero también es diferente, ya que incluye un subwoofer dedicado (un altavoz diseñado para producir sonidos de baja frecuencia). Aporta la ventaja de unos graves más palpables y una experiencia general más envolvente.
- 5.1 – La primera configuración de sonido envolvente; consta de cinco altavoces y un subwoofer. Los altavoces están configurados como se muestra a continuación, con los cuadrados negros representando a los altavoces y el cuadrado blanco representando al oyente:
Esta configuración proporciona una excelente orientación espacial, todo ello gracias al número de altavoces que intervienen. - 7.1 – Y por último, la configuración de sonido envolvente más compleja es la 7.1. Utiliza un total de siete altavoces y un subwoofer para crear la experiencia surround más inmersiva posible.
Esta configuración toma todo lo bueno de una configuración 5.1 y añade una capa adicional de orientación espacial.
Verdaderos Auriculares Envolventes
Ahora, para abordar la pregunta importante: ¿existen verdaderos auriculares envolventes?
Sí, existen, pero su valor es algo dudoso. Todo se reduce a la forma en que percibimos el sonido.
Si observamos unos auriculares como los Asus Strix 7.1, veremos que incluyen un total de 10 drivers en cada ear-cup. Esto no sólo eleva significativamente los costes de fabricación de los auriculares –y, por tanto, el precio–, sino que los beneficios son muy limitados.
Precisamente, debido a que los drivers están tan juntos, no podrá percibir ninguna distinción significativa cuando se utilicen diferentes drivers. Por supuesto, le dará una sensación de dirección de dónde viene exactamente el sonido, pero no se sentirá tan inmersivo como en una configuración real de altavoces 7.1, simplemente porque los drivers están todos muy cerca de su oído.
Sonido Envolvente Virtual
Cualquier set de auriculares estéreo puede generar sonido envolvente virtual, aunque la calidad variará, naturalmente, en función de la calidad de los propios auriculares.
¿Cómo funciona el sonido envolvente virtual? Basta con manipular la percepción de una persona para que parezca que está rodeada de numerosas fuentes de audio independientes. Uno de los mejores ejemplos es este clásico.
Todo lo que se necesita para simular esa experiencia es software. Si utilizas las capacidades de sonido envolvente virtual de tu tarjeta de sonido o el software especializado en sonido envolvente, como Razer Synapse, Dolby Atmos o Windows Sonic, puedes conseguir un sentido superior de la dirección en los juegos.
Conclusión
Entonces, ¿vale la pena el sonido envolvente virtual?
La respuesta es definitivamente sí, siempre y cuando no pague demasiado por unos auriculares que hagan del sonido envolvente virtual el principal punto de comercialización, ya que el hardware tiene muy poco que ver con la calidad del sonido envolvente virtual. Cualquier set de auriculares puede ofrecer un sonido envolvente virtual, aunque algunos estén diseñados para mejorarlo un poco.
El único tipo de auriculares que puede ofrecer una mejor orientación espacial son los auriculares open-back. No atrapan el sonido dentro de los auriculares, sino que dejan escapar una parte del mismo, lo que da como resultado una experiencia de audio más natural.