¿Qué es el Hardware de una Computadora?

Adentrarse en el mundo de la PC gaming puede ser muy sencillo o muy complicado, dependiendo de tus expectativas y necesidades.

Por un lado, puedes comprar simplemente una PC gamer preconstruida que esté listo para funcionar en cuanto lo conectes. Pero, por otro lado, eso supondría renunciar a uno de los mayores atractivos de las PC gaming: la posibilidad de crear la configuración de hardware exacta que quieres para tu nueva máquina de juegos.

Así que, para aquellos lectores que son nuevos y no están seguros de a qué se refiere exactamente el término «hardware de una computadora», estamos aquí para proporcionar algunas explicaciones, así como una lista de todos los componentes de hardware notables que se encuentran en una PC.

¿Qué es el Hardware de una Computadora?

Para empezar con la simple pregunta del título: ¿Qué es exactamente el hardware de una computadora?

Este término se refiere simplemente a todas las partes físicas de una PC. En cambio, el «software» se refiere a los programas digitales que se ejecutan en dicho hardware.

Ahora bien, el hardware de la computadora puede dividirse generalmente en componentes internos y periféricos. Los primeros son todos los componentes que van dentro de la caja, mientras que los segundos se refieren a todo el hardware que está fuera de ella.

Dicho esto, ahora repasaremos brevemente piezas específicas de hardware y lo que deberías saber sobre ellas.

Componentes Internos

Para empezar, tenemos la unidad central de procesamiento, o CPU, que es efectivamente el cerebro de una PC. La CPU siempre está al tanto de lo que hacen los demás componentes, y es la que les dice lo que tienen que hacer. Dicho esto, es una parte indispensable de cualquier PC, y una CPU gaming debe ser siempre lo suficientemente potente como para aprovechar al máximo el resto del hardware.

A continuación está la tarjeta gráfica, que alberga la unidad de procesamiento gráfico (GPU) y es responsable de la salida de vídeo de una PC. Es la pieza de hardware más importante de un PC gaming, ya que una potente GPU gaming es lo que hace posible unos buenos gráficos y un rendimiento fluido.

Después de estos dos importantes procesadores, tenemos la memoria de acceso aleatorio, o RAM. Se trata de un tipo de memoria extremadamente rápida que funciona como la memoria a corto plazo de una PC. Aquí se almacenan todos los datos importantes a los que la CPU puede necesitar acceder rápidamente, facilitando todas las operaciones de la PC.

Por otro lado, el almacenamiento sería la memoria a largo plazo de la PC. Hoy en día, la mayoría de las PC gamers vienen con unidades de estado sólido (SSD), que ahora tienen una amplia capacidad de almacenamiento y son mucho más rápidas que las unidades de disco duro (HDD) que solían ser la norma para todas las PC hasta finales de la década de 2010.

Ahora, todos estos componentes tienen que estar conectados de alguna manera, y ahí es donde entra la placa base. Esta pieza de hardware tiene todas las ranuras, los conectores y las autopistas de datos a través de las cuales los otros componentes pueden interactuar entre sí. Esto incluye el socket de la CPU, las ranuras PCIe para la tarjeta gráfica, los conectores SATA para el almacenamiento, etc.

Por último, tenemos la fuente de alimentación (PSU), que se encarga de suministrar energía a cada uno de los componentes mencionados anteriormente (y a otros). La fuente de alimentación convierte la corriente alterna de la toma de corriente en corriente continua y se encarga de suministrar la tensión adecuada a cada componente.

Aparte de estos componentes principales de los que ninguna PC puede prescindir, también hay una amplia gama de componentes adicionales que no son un elemento básico de todas las PC gaming modernas, pero que tienen su utilidad de todos modos.

Muchos ordenadores siguen teniendo unidades ópticas que les permiten leer y escribir CD, DVD o incluso discos Blu-ray en algunos casos raros. Sin embargo, estos medios de almacenamiento han sido eclipsados poco a poco por las mayores velocidades de Internet y por las unidades USB, cada vez más baratas y de mayor capacidad.

Algunas PC también tienen tarjetas de sonido dedicadas. Desde que los chips de audio integrados se convirtieron en la norma de las placas base, estas tarjetas se han convertido en una rareza, aunque siguen teniendo su utilidad. A veces, los profesionales del audio necesitan más funciones de las que puede ofrecer un chip integrado, o quizá la placa base carece de los conectores que necesitan. Además, en algunos casos de chips o conectores defectuosos, es más fácil conseguir una tarjeta de sonido dedicada que sustituir la placa base.

Del mismo modo, las tarjetas de red y los módems también son componentes que se integran en las placas base desde hace tiempo, aunque siguen teniendo un lugar en el mercado para cuando las especificaciones o capacidades de una placa base no satisfacen las necesidades del usuario.

También están las tarjetas de captura, cuya finalidad es capturar imágenes de vídeo de la PC. Una tarjeta de captura garantiza una alta calidad de vídeo y elimina esa parte de la carga de trabajo de la GPU, lo que a su vez significa que el rendimiento no se ve afectado cuando el usuario está grabando o transmitiendo.

Periféricos

Como ya hemos dicho, los periféricos son todas las piezas externas del hardware, y generalmente se refieren a dispositivos utilizados para la entrada (teclados, ratones, controladores, micrófonos, cámaras), así como para la salida (monitores, altavoces, auriculares, impresoras).

Sin embargo, también hay que tener en cuenta que parte del hardware que normalmente se considera interno también puede venir en forma externa, generalmente interactuando con el sistema a través de USB u otro puerto. Por ejemplo, los discos duros externos y las unidades de estado sólido externas son bastante comunes hoy en día, y también ha aumentado la popularidad de los gabinetes para GPU externas.

Conclusión

Así pues, este es un breve resumen de lo que es el hardware de una computadora y de la función que desempeñan las piezas más comunes en un ordenador.

Ahora bien, si es la primera vez que construyes una PC, te sugerimos que eches un vistazo a algunas de nuestras builds de PC gaming. Seguro que te facilita el proceso de selección del hardware adecuado, y tenemos modelos que se adaptan a cualquier presupuesto.