Conceptualizar y armar la PC de sus sueños no es una tarea fácil, pero afortunadamente, tener algunos conceptos básicos correctos lo coloca en una buena posición para el resto de la construcción.
El mejor lugar para comenzar es la unidad de fuente de alimentación, y no hay mejor manera de elegir una fuente de alimentación que centrándose en las funciones que se tratan en nuestra guía.
A diferencia de otros componentes, la fuente de alimentación definitivamente no es algo en lo que quiera escatimar, especialmente si ha gastado un brazo y una pierna en una GPU o CPU de primera línea.
En primer lugar, querrá una fuente de alimentación que sea lo suficientemente potente para ejecutar todo, ¡pero también una de calidad que no fría su costoso hardware! Pero también hay varios otros factores a considerar. ¿Cuáles son todas las cosas que debe tener en cuenta al elegir una fuente de alimentación? Vamos a sumergirnos.
La Importancia del Voltaje
Si hay una regla general cuando se trata de elegir la fuente de alimentación correcta, es asegurarse de que una fuente de alimentación cumpla con los requisitos de voltaje de su tarjeta gráfica, procesador y otros componentes.
Todos los componentes de una computadora requieren una cierta cantidad de energía de la fuente de alimentación para funcionar correctamente. Si tiene poca potencia, es posible que una PC no funcione correctamente o que no se inicie en lo absoluto.
La GPU y la CPU son generalmente los componentes que consumen más energía y, por lo tanto, serán los dos factores principales a considerar al elegir la fuente de alimentación adecuada.
Afortunadamente, cuando se trata de tarjetas gráficas y procesadores, los fabricantes siempre proporcionan una estimación aproximada de la cantidad de energía que puede consumir el componente, y esto se presenta como Potencia de Diseño Térmico (TDP) o como consumo máximo de energía.
Sin embargo, aunque la CPU y la GPU serán responsables de la mayor parte del consumo de energía, otros componentes también requieren su parte de jugo.
Una forma sencilla de estimar el consumo de energía de una PC es con la ayuda de una calculadora como ésta. Lo que es importante tener en cuenta es que una fuente de alimentación siempre debe tener algo de «espacio para respirar».
Si construyera una PC que consuma, digamos, 345 watts, entonces podría pensar que una fuente de alimentación de 350 watts sería perfecta, pero ese no es el caso. En realidad, una fuente de alimentación funciona con la máxima eficiencia cuando el consumo de energía es aproximadamente del 50% al 80% de su salida total.
Dicho esto, recomendamos lo siguiente: una vez que haya determinado la potencia base, busque una fuente de alimentación que pueda ofrecer aproximadamente el doble de esa potencia. De esa manera, estaría configurado con una fuente de alimentación que será más silenciosa, más segura, más duradera y que también dejará espacio para futuras expansiones y overclocking.
El Sistema de Clasificación 80PLUS
En esta era de inminente desastre climático y aumento de los costos de la energía, puede ahorrar un poco de dinero pagando un poco más por una fuente de alimentación que tenga una mejor calificación de eficiencia, en lugar de un competidor de menor precio. El sistema de certificación 80PLUS califica las unidades de suministro de energía basándose precisamente en esto.
Aunque la certificación es voluntaria, indica qué tan bien una fuente de alimentación convierte la energía de su enchufe de pared estándar al voltaje más bajo requerido por los componentes internos. En esencia, se reduce a la cantidad de energía que se desperdicia mientras se convierte, que es la cantidad de calor que produce la fuente de alimentación.
La certificación solo está disponible para las unidades de suministro de energía que desperdician el 20% o menos de su energía, de ahí el nombre de la certificación 80PLUS. La mayoría de las unidades de suministro de energía están estampadas con una clasificación medida de acuerdo con una escala móvil de metales preciosos familiares.
La clasificación va desde 80PLUS, pasando por bronce, plata, oro, platino y titanio. En general, el oro es el término medio ideal para los usuarios domésticos. Las unidades de platino y titanio generalmente se reservan para PCs que operan con una carga pesada la mayor parte del tiempo, como servidores y estaciones de trabajo.
Entendiendo los Rails
Si ha estado buscando una fuente de alimentación, lo más probable es que se haya encontrado con «rails de +12V» o algo así en la hoja de especificaciones de una fuente de alimentación. Además de tener un nombre aparentemente confuso, esta función determina cuántos rails alimentan los diferentes componentes de una computadora.
Un rail es una vía de placa de circuito impreso a través del cual la unidad obtiene energía. Una fuente de alimentación con una sola rail tiene – lo adivinó – un rail. Los sistemas de Multi-rail distribuyen la energía entre múltiples rails. Ambas configuraciones tienen sus ventajas.
Las unidades de fuente de alimentación de un solo rail alimentan toda la potencia de una unidad desde un rail a todas las partes conectadas a él, lo que garantiza que cada componente tenga suficiente potencia para funcionar correctamente.
Sin embargo, esto pone en riesgo el hardware en caso de una sobrecarga de energía o un mal funcionamiento, ya que una PC puede fácilmente terminar quemándose sin posibilidad de reparación en tales situaciones.
Por otro lado, una unidad multi-rail puede manejar subidas de tensión gracias a un sistema incorporado de protección contra sobrecorrientes en cada rail. Por el contrario, las unidades multi-rail no permiten la distribución uniforme de la energía en cada rail. En cambio, a cada rail se le asigna una capacidad máxima y no puede superar este umbral de potencia.
La función no es un problema en sí misma si se asegura de que los componentes que consumen mucha energía, como la GPU, reciban energía de un rail adecuado. Los fabricantes hacen un trabajo excelente cuando se trata de anotar la distribución de energía entre las rails de la carcasa de la fuente de alimentación o en los manuales de usuario.
Conectores Pin
Al elegir una unidad de fuente de alimentación, querrá asegurarse de que el modelo en cuestión tenga todos los conectores necesarios. Las unidades de fuente de alimentación generalmente vienen con uno de tres conectores.
El primero es un cable de 6 pines (75W), el segundo es un cable de 8 pines (150W) y el tercero es un cable de 6+2 pines, conectado a una entrada de seis u 8 pines gracias a dos pines extraíbles adicionales.
Por lo general, las tarjetas gráficas necesitan una combinación de seis u 8 pines o incluso uno de cada uno. Esto varía según el consumo de energía de la GPU y según el consumo de energía del cooler.
A continuación, debemos considerar qué conectores necesita la placa base para alimentar la CPU y otros componentes. Las placas base suelen tener uno de cuatro conectores: 24 pines, 20 pines, 8 pines y 4 pines.
Al igual que con las tarjetas gráficas, se trata de garantizar que la fuente de alimentación proporcione el conector correcto. La mayoría de las placas base modernas, especialmente las diseñadas para gaming, utilizan conectores de 20 o 24 pines.
Modularidad
Una característica cada vez más popular entre las fuentes de alimentación es la modularidad, mediante la cual los cables conectores se pueden conectar y quitar de la parte posterior de la unidad según los requisitos de alimentación de los componentes de la PC.
La principal ventaja de una fuente de alimentación modular es que es muy fácil de reducir el desorden de cables, ya que los cables no utilizados no ocuparán espacio dentro del case. Esto simplifica la gestión de cables y también puede mejorar el flujo de aire, lo que resulta en una mejor refrigeración.
Además de eso, el interior del case simplemente se verá mejor. Las PSU modulares son un poco más caras que las no modulares, pero en lo que nos concierne, son una inversión que vale la pena.
Conclusión
En resumen, las cosas que debe tener en cuenta al elegir la fuente de alimentación adecuada para su PC son:
- Voltaje
- Eficiencia
- Rails
- Conectores
- Modularidad
El voltaje es definitivamente la parte más importante, y la fuente de alimentación debe tener los conectores adecuados para que sea compatible con su PC, pero eso no significa que no deba pensar en las otras cosas que no son esenciales.
Como nota final, asegúrese siempre de obtener su fuente de alimentación de una marca confiable como Corsair o Thermaltake y evite las que no le inspiran confianza.
Como se mencionó en la introducción, es posible que tenga la tentación de ahorrar unos dólares comprando una fuente de alimentación más barata, pero es mejor ir a lo seguro porque una fuente de alimentación que funciona mal puede dañar fácilmente otros componentes.