Después de la CPU y la GPU, la RAM es el factor más importante en lo que respecta al rendimiento general de un equipo.
Al igual que la CPU y la GPU, la hoja de especificaciones de cualquier módulo o kit de RAM es un laberinto de acrónimos, características y otras especificaciones que pueden no significar nada para el gamer promedio.
Entonces, ¿Cómo elegir una memoria RAM para PC o Laptop? Después de todo, hay muchas marcas entre las que elegir; y no sólo eso, ¿debería elegir DDR4 o DDR5? ¿Qué capacidad elegir? ¿Y qué hay de la frecuencia y la latencia?
Esta es nuestra guía sobre cómo elegir la RAM.
¿Qué es la RAM?
RAM es un acrónimo de memoria de acceso aleatorio y se refiere a una forma de memoria temporal utilizada por los ordenadores. A diferencia de un disco duro o una unidad de estado sólido, la memoria RAM se sobrescribe y actualiza continuamente porque su propósito es permitir que la CPU acceda rápidamente a los datos relevantes sin almacenarlos de forma permanente.
Dicho esto, es significativamente más rápido que cualquier solución de almacenamiento permanente. Aun así, el principal inconveniente y la razón por la que no puede utilizarse para el almacenamiento a largo plazo es que sólo puede almacenar temporalmente los datos mientras está encendido la PC.
¿Y por qué es importante la RAM en una PC?
Bien, ya hemos establecido que se utiliza para almacenar datos relevantes a los que la CPU o la GPU necesitan acceder rápidamente. Por ello, es crucial para una multitarea eficiente, como mantener un gran número de programas abiertos a la vez y que funcionen sin problemas. En cuanto a los juegos, almacena todos los assets relevantes a los que el juego necesita acceder rápidamente.
RAM para Laptops y PC
Las laptops y los ordenadores de escritorio utilizan un tipo diferente de memoria RAM que difiere principalmente en el factor de forma, es decir, en el tamaño, y en la configuración de los pines del conector a través del cual se conecta con la placa base.
Los portátiles admiten lo que se conoce como SO-DIMM (Small Outline Dual In-Line Memory Module), mientras que los ordenadores de escritorio utilizan módulos RAM DIMM (también conocidos como UDIMM). Como su nombre indica, SO-DIMM es simplemente una versión más pequeña de DIMM.
Debido a las limitaciones de espacio inherentes a un ordenador portátil, SO-DIMM tiene aproximadamente la mitad del tamaño de DIMM, 2.74 pulgadas de longitud, frente a la longitud estándar de DIMM de 5¼ pulgadas. SO-DIMM tiene 260 pines, mientras que DIMM tiene 288 pines.
Por lo tanto, no hace falta decir que en los portátiles no caben memorias DIMM y en los ordenadores de escritorio no caben memorias SO-DIMM, por lo que hay que tener cuidado de no comprar el tipo de RAM equivocado. Por suerte, son bastante fáciles de distinguir a primera vista.
Compatibilidad de la Placa Base
En primer lugar, debes revisar las especificaciones de tu placa base y averiguar qué RAM es compatible con ella. Si estás montando un equipo nuevo, te recomendamos que compres primero la placa base y luego la RAM.
Al revisar la compatibilidad de la placa base, sabrás si necesitas RAM DDR4 o DDR5, y esto por sí solo puede marcar la diferencia. Además, sabrás la capacidad y frecuencia máximas que admite tu placa base.
Si quieres que tu equipo esté preparado para el futuro y obtener el mejor rendimiento posible, elige una placa base que admita RAM DDR5 y hazte con unas cuantas memorias DDR5. Sin embargo, si tienes un presupuesto ajustado y sólo quieres un equipo para juegos ocasionales, con DDR4 será suficiente.
Especificaciones a Considerar
Cuando estás en el mercado para elegir una RAM, debes haber notado que cada RAM tiene un montón de especificaciones adjuntas. Repasemos qué son y cuánto importan.
Capacidad RAM
Lo primero y más importante es decidir cuánta capacidad es suficiente para ti. Por ejemplo, si lo que quieres es navegar por Internet de forma ocasional y nada intenso, 8 GB serán suficientes. Sin embargo, si quieres jugar, necesitas 16 GB.
Del mismo modo, si te gustan los juegos y quieres sacar el máximo partido a tu PC, necesitas 32 GB de RAM. Si eres editor de vídeo, también tendrás que gastar mucho en capacidad de memoria.
Básicamente, la capacidad de RAM que vas a necesitar depende totalmente de tu uso. Obviamente, no hace falta decir que cuanta más capacidad necesites, más tendrás que pagar.
Frecuencia
Siempre que verificas una memoria RAM, te habrás dado cuenta de que su frecuencia siempre va asociada a su nombre. Por ejemplo, considere el nombre CORSAIR Vengeance RGB DDR5-6000. Aquí, 6000 representa su frecuencia, que en realidad es de 6000 MHz. Este número indica el número de veces que la RAM puede realizar un ciclo de lectura/escritura de los datos cargados en un segundo.
Básicamente, una vez que los datos se cargan en la RAM, ésta realizará un ciclo en el que leerá datos de ella o escribirá en ella, y el número de veces que puede realizar este ciclo en un segundo es su frecuencia. Por lo tanto, la CORSAIR Vengeance RGB, con su frecuencia de 6000 MHz, puede realizar alrededor de 6.000 millones de ciclos de lectura/escritura en un segundo.
Como se puede adivinar, cuanto mayor sea la frecuencia, más rápida será la RAM. Sin embargo, eso no es todo, la frecuencia por sí sola no puede determinar la velocidad de la memoria RAM; también es necesario comprobar su latencia.
Latencia CAS
La latencia CAS (Column Access Strobe) denota el retardo entre que la RAM recibe una orden de la CPU y la RAM ejecuta dicha orden sobre algunos datos. La latencia CAS, junto con el resto de la latencia de temporización, se indica mediante una cadena de números separados por un guión. Considerando el ejemplo de CORSAIR Vengeance RGB DDR5-6000, su latencia de temporización es 36-36-36-76. Aquí, cada número representa una latencia diferente, que generalmente es la siguiente (de izquierda a derecha):
- Latencia de acceso a columna
- Retraso de dirección de fila a dirección de columna
- Tiempo de precarga de fila
- Tiempo activo de fila
A la hora de comprar RAM, asegúrate de tener en cuenta tanto su frecuencia como su latencia para evaluar su rendimiento. Una RAM de alta frecuencia pero también de alta latencia no funcionará bien; debes elegir una RAM que ofrezca la combinación perfecta de baja latencia y alto rendimiento.
Voltaje
Con el lanzamiento de la memoria RAM DDR5, se acabaron las preocupaciones por el voltaje de entrada. Al fin y al cabo, la memoria RAM DDR5 consume menos que su predecesora. No obstante, cuando compres una memoria RAM, debes fijarte también en el voltaje de entrada, sobre todo si vas a hacer overclocking.
Cuando se hace overclocking, es necesario aumentar el voltaje de entrada para obtener un mejor rendimiento, por lo que el voltaje de entrada de la memoria RAM debe dar suficiente margen para aumentarlo con seguridad.
Ancho de Banda: Single Channel vs Dual-Channel vs Quad-Channel
La memoria RAM Multi-channel es una novedad desde hace tiempo, y su principal atractivo reside en el mayor ancho de banda. En concreto, sólo hay una cantidad de datos que se pueden transferir entre una CPU y un único módulo de RAM. Por eso, para evitar los cuellos de botella, se utilizan configuraciones dual-channel y quad-channel.
Como sus nombres indican, las configuraciones dual-channel utilizan dos memorias RAM, y las quad-channel, cuatro. Obviamente, al haber más módulos, se puede ampliar mucho el ancho de banda y mejorar el rendimiento.
Sin embargo, todo el ancho de banda extra significa poco cuando se trata de juegos, y la RAM multi-channel es necesaria sobre todo para servidores y estaciones de trabajo que ejecutan software que requiere mucha memoria y transfiere grandes cantidades de datos.
Pero aunque las ventajas de rendimiento de la RAM de dual y quad-channel puedan ser marginales cuando se trata de juegos, tener varios módulos de RAM sigue teniendo algunas ventajas.
En primer lugar, está el precio. Adquirir varios módulos de baja capacidad suele ser más barato que adquirir uno solo de alta capacidad. Así que, por ejemplo, si vas a montar un PC con 16 GB de RAM, puedes ahorrarte unos cuantos dólares en la factura final si adquieres un kit de 2×8 GB o de 4×4 GB en lugar de un único módulo de 16 GB.
Los precios pueden variar en función de la oferta y las condiciones del mercado, por lo que los kits no siempre serán más baratos que los módulos individuales.
Y en segundo lugar, es más fácil y barato sustituir las memorias RAM defectuosas si son dos o cuatro. Obviamente, los módulos de RAM de menor capacidad son más baratos. Además, si tienes un kit de 2×8 GB y hay que sustituir un módulo, puedes seguir utilizando tu PC con sólo 8 GB de RAM hasta que consigas el módulo de sustitución.
Por el contrario, si sólo tuvieras una memoria RAM de 16 GB y te fallara, tu PC estaría fuera de servicio durante un tiempo.
Conclusión
Por último, también debemos tener en cuenta que, aunque los diferentes modelos son técnicamente intercambiables, no es recomendable. Combinar diferentes módulos de memoria RAM, potencialmente de diferentes fabricantes, puede dar lugar a problemas de compatibilidad inesperados, fallos y un rendimiento general defectuoso.
Además, si utilizas módulos que funcionan a diferentes velocidades de reloj, todos los módulos se limitarán a la velocidad del más lento.
Así que, para resumir: prioriza la capacidad sobre la velocidad y la latencia, elige kits en lugar de módulos individuales de alta capacidad, deja espacio de expansión si es necesario/posible y no mezcles diferentes modelos si acabas actualizando tu RAM en el futuro.
Y hablando de actualizaciones, si estás comprando RAM ahora mismo, quizá quieras echar un vistazo a nuestra selección de las mejores memorias RAM para gaming en 2023, ya que puede que encuentres algo que te guste.